Proces termoformowania jest bardzo popularnym sposobem produkcji opakowań z tworzyw sztucznych. Zapewnia powtarzalność wielkoseryjną, obniżenie kosztów produkcyjnych i uniknięcie błędów podczas wytwarzania. W jaki sposób przebiega termoformowanie? Oto schemat powstawania opakowań w technologii termicznego formowania.

Krok 1 – stworzenie projektu produktu

Absolutną podstawa do uzyskania ostatecznego opakowania jest przygotowanie projektu. Zwykle zajmuje się tym producent pojemników, chociaż Kontrahent może dostarczyć do fabryki swoje własne rozwiązania techniczne. Termoformowanie tworzyw sztucznych musi zostać dokładnie zaplanowane, by uniknąć błędów podczas produkcji. Konieczne jest również określenie wszystkich parametrów fizycznych opakowania, które będzie produkowane w przedsiębiorstwie. Już na etapie projektu eliminuje się ewentualne błędy i rozwiązuje problemy związane z magazynowaniem i dystrybucją towaru.

Krok 2 – zaprojektowanie i stworzenie formy

Aby powstał gotowy produkt z polimerów, konieczna jest precyzyjna forma. Bez niej opakowanie nie będzie miało powtarzalnego kształtu. Dlatego na podstawie projektu pojemnika inżynierowie tworzą formę z metalu, która będzie stanowiła podstawę do formowania tworzywa sztucznego. Ich liczba jest uzależnione od ilości produktów plastikowych uzyskiwanych w jednym cyklu pracy maszyny. Większe gabarytowo pojemniki tworzy się na pojedynczych formach. Inne natomiast mogą być nadmuchiwane na kilkanaście wzorników jednocześnie.

Krok 3 – aplikacja folii z tworzywa sztucznego

Kolejnym etapem produkcyjnym jest założenie arkusza na początek linii produkcyjnej. Jest ona rozwijana i poddawana oddziaływaniu temperatury przekraczającej stopień uplastycznienia. Zwykle jest to 200oC, chociaż może ona się różnić w zależności od wybranego surowca.

Termoformowanie polega na ukształtowaniu tworzywa sztucznego na wzorniku pod wpływem ciśnienia i próżni. W pierwszej kolejności elastyczna i rozgrzana folia jest nakładana na formę, po czym zalegające powietrze zostaje odessane, a produkt stygnie. To pozwala mu na zachowanie uformowanego kształtu.

Krok 4 – obróbka termoformowanych tworzyw sztucznych

Jeżeli produkcja obejmuje pojedyncze pojemniki z tworzyw sztucznych, zwykle każdy z nich poddawany jest dodatkowej obróbce mechanicznej. Polega ona na wycięciu naddatków materiałowych i zeszlifowaniu krawędzi. Jeżeli mowa o powtarzalnych i wielkoseryjnych opakowaniach, formuje się je na arkuszach. Zostają one wycięte, a naddatek materiału w formie zastygniętej folii zostaje przekazany do zmielenia na granulat. W ten sposób odzyskuje się utracony materiał, który w formie surowca zostaje poddany procesowi tworzenia folii.

Krok 5 – weryfikacja otrzymanych produktów

Ostatecznym krokiem jest kilkuetapowa kontrola gotowego produktu. Do tego celu konieczna jest weryfikacja jakości samej folii, procesu produkcyjnego i właściwości oraz wymiarów otrzymanego opakowania z tworzywa sztucznego. Dzięki temu można mieć pewność, że zamawiane przez Kontrahenta termoformowane pojemniki z tworzywa sztucznego są w pełni zgodne z zamówieniem.

Poznanie procesu produkcyjnego pozwala ustalić, czy dany producent jest godny zaufania. Tylko takie przedsiębiorstwa zapewniają najwyższą jakość oferowanego wyrobu.