Uszczelniają zbiorniki i pojemniki, izolują od siebie substancje o różnych stanach skupienia, temperaturach i właściwościach, zapobiegają ich mieszaniu się i przedostawaniu do innych środowisk. Elastyczne, plastyczne, łatwo dopasowujące się do powierzchni, nieprzepuszczalne dla cieczy, odporne na działanie czynników zewnętrznych. Trudno wyobrazić sobie funkcjonowanie człowieka we współczesnym zautomatyzowanym świecie bez uszczelek - jak działałyby maszyny, urządzenia, roboty?

Mała wielka uszczelka

Ten mały, niepozorny element doczekał się bardzo szerokiego zastosowania. Początkowo gumowy, okazał się na tyle skuteczny i potrzebny, że zapotrzebowanie na niego we wszystkich dziedzinach i branżach stale rosło i rośnie, więc zmieniał swoje kształty, rozmiary, materiały, z których był wyrabiany (silikon, skóra, korek, tektura, tworzywa sztuczne, metale miękkie) .

Rodzaje uszczelek

Gdyby kogoś niewtajemniczonego w techniczne sprawy zapytać o rodzaje najpopularniejszych uszczelek, padłaby odpowiedź: do okien i drzwi. To oczywiście prawda - uszczelki z warstwą kleju chronią wnętrza pomieszczeń mieszkalnych lub pojazdów przed niską temperaturą, opadami i innymi czynnikami. Gdyby dalej temat drążyć, padłaby odpowiedź: do weków. Jeszcze niektórzy z nas pamiętają takie słoiki. Dalej pojawiłaby się odpowiedź: w rurach, w pralkach, lodówkach itd. Uszczelki są wszędzie. Płaskie, statyczne z gumy technicznej  o różnych właściwościach znajdują się w uszczelnieniach wlewów i korków przemysłowych. Uszczelki krawędziowe o przekrojach w kształcie m.in liter U, P, B zabezpieczają ostre krawędzie szyb (kabiny prysznicowe), regałów. Oringi, gumowe pierścienie o powierzchni stycznej mniejszej niż uszczelki płaskie znajdują zastosowanie w pneumatyce, hydraulice, przemyśle spożywczym. Oprócz popularnych i standardowych uszczelek istnieją te niestandardowe - produkowane według potrzeb i wymagań klienta. Może ich odsetek nie jest jeszcze duży, ale ponieważ technologia rozwija się w dynamicznym tempie, nie można ich lekceważyć, stąd też wielu producentów usługę produkcji niestandardowych uszczelek w swojej ofercie posiada.

Choć uszczelka posiada raczej niewielkie rozmiary, powinna być wykonana z materiałów o wysokiej jakości. Daje to gwarancję, że spełni swoje zadanie i to przez dłuższy okres czasu. Wymiana uszczelki w większości przypadków nie jest skomplikowaną czynnością, ale wiąże się z przerwą w działaniu danej instalacji lub maszyny, a to, jak wiadomo kosztuje i z punktu widzenia właściciela jest zdarzeniem niepożądanym. Warto więc, aby zaopatrywać się w obrej jakości uszczelki gumowe Producent sprawdzony, o długiej historii rynkowej i dobrych opiniach będzie najlepszym wyborem.

Podział uszczelek w zależności od materiału oraz kształtu:

1. Uszczelki gumowe:

• Uszczelki pierścieniowe: Elastyczne pierścienie wykonane z gumy lub elastomerów, używane do uszczelniania wewnętrznych lub zewnętrznych powierzchni, na przykład w pompach i zaworach.
• Uszczelki o-ring: Gumowe pierścienie w kształcie litery "O", stosowane w szerokim zakresie zastosowań, od hydrauliki po aparaturę laboratoryjną.

2. Uszczelki skręcane:

• Uszczelki cynamonowe: Składają się z metalowych warstw i warstw uszczelniających, używane głównie w połączeniach gwintowych.
• Uszczelki płaskie: Zwykle wykonane z papieru, gumy lub metalu, stosowane między dwiema płaskimi powierzchniami do uszczelnienia połączenia.

3. Uszczelki kompresyjne:

• Uszczelki dekarskie: Wykonane z gumy, EPDM lub innego elastomeru, używane do uszczelniania połączeń na dachach i w innych miejscach narażonych na warunki atmosferyczne.
• Uszczelki rurkowe: Elastyczne uszczelki stosowane w połączeniach rur, na przykład w systemach sanitarnych lub instalacjach wodociągowych.

4. Uszczelki piankowe:

• Uszczelki piankowe: Wykonane z materiałów piankowych, służą do uszczelniania i izolowania przed hałasem, wibracjami i zmianami temperatury.

5. Uszczelki tkaninowe:

• Uszczelki z tkanin impregnowanych: Tkaniny nasączone gumą lub innymi substancjami uszczelniającymi, stosowane w różnych zastosowaniach, w tym wodoodpornych opakowaniach i odzieży.

6. Uszczelki spirale:

• Uszczelki spiralne: Wykonane z metalu lub innego materiału, mają formę spirali i są stosowane w połączeniach gwintowych do zapewnienia hermetyczności.

7. Uszczelki PTFE:

• Uszczelki PTFE (teflonowe): Wykonane z politetrafluoroetylenu, charakteryzują się odpornością chemiczną i temperaturową, stosowane głównie w branży chemicznej i przemysłach wymagających odporności na substancje chemiczne.

8. Uszczelki klejowe:

• Uszczelki klejowe: Wykonane z materiałów klejących, używane do uszczelniania i łączenia powierzchni.

9. Uszczelki hydrauliczne i pneumatyczne:

• Uszczelki tłokowe i pierścieniowe: Stosowane w cylindrach hydraulicznych i pneumatycznych do zapewnienia uszczelnienia między ruchomymi elementami.

10. Uszczelki pierścieniowe z tworzyw sztucznych:

• Uszczelki z tworzyw sztucznych: Wykonane z różnych tworzyw sztucznych, takich jak nylon, poliuretan, stosowane do uszczelniania i redukcji tarcia w różnych zastosowaniach.

To tylko kilka przykładów rodzajów uszczelek. Wybór odpowiedniego rodzaju uszczelki zależy od konkretnej aplikacji i warunków, w jakich będzie używana.